接着，苏棠用新烧制的陶锅煮了一锅肉粥。
她将狩猎队带回的新鲜鹿肉切成细丁，加入清水和一小把从森林边缘采集来的、形似野稻的植物籽实。
这种籽实是她前几天在寻找草药时无意间发现的，颗粒细长，剥开外壳后是乳白色的米粒，尝起来有淡淡的淀粉甜味，极像原始形态的水稻。
陶锅架在篝火上，随着水温升高，肉香渐渐弥漫。
苏棠用木勺轻轻搅动，看着肉丁和米粒在乳白色的粥汤中翻滚，香气越来越浓郁，不禁咽了咽口水。
这可是她穿越以来，第一次有机会吃到类似米饭的主食！
“好香啊！巫医大人，这是什么？”一个小兽人吸着鼻子凑过来，眼巴巴地盯着冒着热气的陶锅。
“肉粥。”苏棠笑着舀了一小勺，吹凉后递给他，“尝尝。”
小兽人迫不及待地一口吞下，烫得直哈气也不舍得吐出来，眼睛瞪得溜圆：“好吃！比烤肉还香！软软的，暖暖的！”
这声赞叹引来了更多好奇的族人。
苏棠索性将整锅肉粥分给大家品尝，族人们捧着陶碗，小心翼翼地啜饮着这种前所未见的食物。
“巫医大人，这金色的‘小珠子’是什么？怎么能让汤变得这么稠？”一个雌性好奇地捻起一粒未煮的野稻问道。
“这叫‘水稻’。”苏棠解释道，“是一种能饱腹的好东西。它煮熟后会变软，容易消化，还能长时间储存。如果能大量采集，部落就再也不用担心雪季挨饿了！”
这句话如同一道闪电击中了所有族人！雪季的饥饿是每个兽人心底的噩梦，如今巫医大人竟然找到了能长期储存的食物？
“绒儿，在哪里能找到这种‘水稻’？”苏棠的族长爹不知何时已经站在人群后方。
“就在森林边缘的湿地附近。”苏棠回忆着发现野稻的位置，“那里有一大片，比我们采集的这点多得多！”
族长白山立刻转身，声音洪亮地传遍整个部落：“狩猎队、采摘队全体集合！带上所有能装东西的容器！今天，我们要为部落带回足够的‘水稻’！”
雄性兽人们迅速打磨石刀和骨刃，雌性兽人们编织更多的草筐和兽皮袋，老兽人喝小兽人则忙着准备路上所需的干粮和水。
苏棠亲自带队，她走在队伍最前方，身后跟着浩浩荡荡的兔族兽人。沧溟自然寸步不离地跟在她身侧，鱼尾在陆地上化为双腿。
他手中握着一根用坚硬鲨鱼骨磨制的长矛，警惕地扫视着四周，随时准备应对可能的危险。
穿过茂密的森林，越过一条清澈的小溪，眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
一片广袤的湿地边缘，金黄色的“野稻”如同地毯般铺展开来，随风摇曳。
稻穗沉甸甸地低垂着，每一株都结满了饱满的籽粒，这规模，比苏棠上次匆匆一瞥时看到的还要大上数倍！
“兽神啊……”长老颤抖着跪倒在地，老泪纵横，“这是神赐的粮仓啊！”
不需要更多命令，族人们已经自发地分散开来。
雄性们用石刀和骨刃小心地割下稻穗，雌性们则负责将稻穗收集到筐中。
小兽人们则来回奔跑，将装满的筐子运送到集中堆放的地点。
苏棠也没有闲着。她仔细观察着这些野稻的生长环境，发现它们主要集中在一片地势较低、雨季会被淹没的洼地周围。
这印证了她的猜测——这些确实是水稻的原始祖先，依靠自然灌溉生长。
她小心地挖起几株完整的稻苗，连带根部湿润的泥土一起用大树叶包裹好，准备带回部落尝试种植。
太阳西斜时，采集工作告一段落。这些稻穗经过脱粒、晾晒后，足够部落吃上大半个雪季！
“等等，先别急着回去。”苏棠叫住了准备返程的族人。她指着湿地更远处一片更加茂密的金色，“看那边的稻穗更饱满，我们再去割一些！”
沧溟顺着她指的方向望去，蓝眸却微微眯起。那片区域靠近森林深处，植被更加茂密，光线也更加昏暗，给人一种莫名的不安感。
“绒儿，”他低声提醒，“那边太靠近深林了，可能有危险。”
苏棠却已经迈步向前：“就再采一点，有了这些稻谷，到了雪季，族人们就都不用挨饿了。”
沧溟叹了口气，只能握紧骨矛紧跟上去。墨曜也察觉到了这边的动向，带着几个强壮的雄性兽人跟了上来。
就在苏棠弯腰准备割取一丛饱满的稻穗时，一阵诡异的“沙沙”声突然从密林深处传来！
那声音像是有什么巨大的东西在草丛中快速穿行，而且不止一个！
“戒备！”墨曜和沧溟两人，瞬间一左一右护在苏棠身前。
下一秒，三头体型硕大、獠牙外露的野猪从灌木丛中冲出。
它们的眼睛泛着不正常的红光，嘴角滴着白沫，显然是处于极度暴躁的状态。最可怕的是，它们的背上长满了坚硬的棘刺，一看就不是普通猎物！
“是刺背野猪！”一个年长的猎人惊恐地喊道，“它们会主动攻击兽人！快退后！”
但警告已经晚了，领头的野猪发出一声刺耳的嚎叫，后蹄猛蹬地面，如同一支离弦的箭，直直朝着人群冲来！
它背上长着根根竖立的棘刺，两颗弯曲的獠牙足有成年兽人的小臂长。
“散开！“墨曜暴喝一声，手中石矛闪电般掷出！
“嗖——“石矛破空而去，精准地扎入野猪的肩胛处。
但令人心惊的是，那足以刺穿鹿皮的力道，竟只让野猪的速度略微一滞。矛尖卡在它厚实的皮肉和棘刺之间，反而激起了它的凶性！
“保护巫医大人！“几个强壮的雄性兽人手持石斧围了上来，但另外两头野猪也已经冲入人群。
苏棠被沧溟护在身后，大脑飞速运转，看着那头最大的野猪追着墨曜冲进一片泥沼，墨曜在泥浆中腾挪闪避，但野猪的耐力显然更胜一筹。
这样下去也不是办法！