三日后，李嬷嬷果然能下地了。
她气色虽仍有些苍白，精神却矍铄了许多，亲自端着一碗热气腾腾的红枣粥，一步步稳稳地挪进了静兰轩。
彼时，沈昭昭正握着春桃的手，一笔一划地教她抄录一张基础的安神方。
窗外日光和煦，室内墨香与药香交织，一片岁月静好。
“王妃……”李嬷嬷的声音带着初愈的沙哑，却充满了难掩的激动。
“嬷嬷！”沈昭昭一惊，连忙放下笔，快步上前扶住她，“您大病初愈，怎么亲自过来了？快坐下，有什么事让下人传个话就是了，仔细再累着。”
春桃也赶紧搬来一张铺了软垫的椅子。
李嬷嬷却不肯坐，执意将手里的粥碗递到沈昭昭面前，眼眶泛红：“王妃，老奴这条命是您从阎王爷手里抢回来的，这碗粥，您一定要喝。不然，老奴这心里……实在是憋得慌！”
她的手有些抖，碗沿的汤汁都微微晃动。
沈昭昭不忍拂了她的心意，只好接过来，温声道：“好，我喝。但您也得听我的，立刻回去躺着歇息，身子要紧。”
“哎，老奴听您的。”李嬷嬷笑着，看着沈昭昭喝了一口粥，像是了却了什么天大的心愿，整个人都松弛下来。
或许是心神一松，她嘴上便没了把门，像是闲话家常般脱口而出：“王妃，您别看王爷平日里冷冰冰的，其实他心里早就在意您了。就说那晚您送粥过去，他可不是随口就喝了的。您知道吗？他回头就让周管事去查了您母亲当年在边关，救下定国公的那桩旧案呢！”
“哐当”一声轻响。
沈昭昭手中的白玉汤匙滑落，掉进碗里，溅起一圈小小的涟漪。
她整个人都僵住了，握着温热的碗壁，指尖却一片冰凉。
他……查了她母亲的旧案？
所以，那夜他喝下她亲手熬的粥，并不是一次赌上性命的信任，也不是对她医术的全然认可，而是……他早已通过调查确认了她的出身，确认了她沈家女儿的身份，才肯放下戒备？
一股难以言喻的复杂情绪瞬间攫住了她的心脏，说不清是失落还是震撼。
原来她所以为的破冰之举，在他那里，不过是早有预谋的验证。
春桃在一旁听得云里雾里，却抓住了重点，一双杏眼瞪得溜圆，刚要开口追问：“嬷嬷，您是说王爷他……”
“哎哟！瞧我这张破嘴！”李嬷嬷猛地回神，脸色一白，慌忙抬手捂住了春桃的嘴，又对着沈昭昭连连摆手，“王妃，您……您就当老奴什么都没说！是老奴多嘴了！老奴告退，这就告退！”
说完，她竟像躲避什么洪水猛兽一般，转身快步离去，连背影都写满了惊慌失措。
屋内霎时恢复了寂静，只剩下沈昭昭一人。
她怔怔地看着碗里那枚小小的汤匙，心跳却如擂鼓般一声重过一声。
他不是不信她。
他……是从一开始，就在用自己的方式去相信她。
只是那种相信，带着猜忌，带着审视，带着层层叠叠的防备。
他就像一只蜷缩在壳里的刺猬，渴望温暖，却又害怕被灼伤，只能小心翼翼地探出一根最不伤人的软刺，去触碰她递过来的善意。
他查她的家世，不是为了羞辱她，而是为了给自己一个相信她的理由。
这个认知，像一道惊雷，劈开了她心中对顾宴之那“冷酷无情”的刻板印象。
原来那座万年不化的冰山，并非没有温度，只是被太厚的冰层包裹着，无人得见其下的暗流涌动。
午后，正当沈昭昭还在为这桩发现而心神不宁时，周管事却亲自登门了。
“王妃，”周管事躬身行礼，脸上带着一贯的恭谨与客气，“王爷方才下了令，将王府东侧那座闲置的跨院拨了出来，稍作修葺，便改作‘王府医堂’。王爷吩咐了，今后您若有意，可在此处收徒授业，所需药材，一律由王府库房直供，不受限制。”
沈昭昭彻底愣住了，手里的医书差点滑落在地：“王府医堂？我……我从未向王爷提过此事啊。”
周管事笑了笑，笑容里带着几分了然：“王妃您的确未曾直接提过。但您前些日子在药房整理药材时，曾对春桃姑娘感叹过一句‘女子学医，诸多不易，若有机会，当设一处学堂，让天下女子皆有悬壶济世之门路，不该被世俗所拦’。当时王爷恰好路过窗外，许是……记下了。”
一字一句，如春雷滚过沈昭昭的心田。
她心头猛地一震，那日她不过是看着满架的药材，有感而发的一句痴人说梦，甚至连春桃都只当是小姐的玩笑话，不曾放在心上。
可他……他竟然听见了。
不仅听见了，还听进了心里，并且不动声色地为她付诸了行动。
这不是施舍，更不是怜悯。
这是一种被认真对待的尊重，一种梦想被妥帖安放的幸福。
沈昭昭活了两世，从未有一刻，像现在这般清晰地感觉到，自己是被当成一个独立的、有思想的个体，被郑重地看见了。
那颗因李嬷嬷的话而变得复杂沉重的心，此刻竟被一股暖流轻柔地托起，漂浮在云端之上。
夜色渐深，静兰轩里灯火通明。
出乎意料的是，今夜顾宴之并未像往常一样召她去书房侍疾，也未曾派人过来传任何话。
沈昭昭心里有些打鼓。
难道是李嬷嬷说漏嘴的事传到了他耳中，他恼了？
觉得自己的心思被窥破，所以刻意疏远？
她捏着一卷医案，心不在焉地翻着，脑子里盘算着是否该主动去书房请个罪。
就在这时，春桃脚步轻快地从外面走了进来，手里还捧着一个沉甸甸的紫檀锦盒。
“小姐，王爷派人送来的。”春桃将锦盒放在桌上，脸上是藏不住的喜色，“说是……给您补身子用的。”
沈昭昭疑惑地打开盒盖，一股浓郁而纯粹的参香瞬间溢满整个房间。
只见红色的锦缎上，静静地躺着一支形态饱满、参须完整的百年老山参！
这等极品，便是宫中贡品也未必能及。
而更让她呼吸一滞的，是参身之下，还压着半张素白洁净的纸笺。
她小心翼翼地将纸笺抽出，上面是顾宴之那熟悉的、铁画银钩般的字迹，字数不多，却力透纸背：
“你说过，药能救人，亦能杀人，关键在于用药之人。你，用得很好。”
没有署名，没有多余的问候，只有这简短的一句话。
然而，就是这句话，像一把钥匙，瞬间开启了沈昭昭心中最后一道门。
他竟然还记得她当初为了自证清白时所说的话。
他不仅记得，还用她的这番话，来回应她，来肯定她。
这不像是一句简单的夸赞，更像是一场迟来了许久的、笨拙又真诚的告白。
他告诉她，他信的，从来不只是她的家世背景，更是她这个人，是她的医者仁心。
沈昭昭紧紧握着那张纸，指尖的温度仿佛要将那墨迹融化进自己的血脉里。
窗外，清冷的月光透过雕花木窗洒落进来，映得她眼底一片清亮，亮得好似坠入了漫天星辰。
这一刻，她终于彻底明白了。
顾宴之不是不会爱，他只是被摒弃在寒冬里太久，久到忘了如何向阳而生，久到不敢相信会有人愿意为他披荆斩棘而来。
而她，也不是只会逆来顺受的菟丝花。
她只是在等，等一个能看懂她坚韧内核、值得她交付全部真心的人。
夜深人静，静兰轩的灯火却久久未熄。
沈昭昭翻开那本从闺中带过来的、记录着零散心情的日记本，在崭新的一页上，郑重写下：
“原来冷王不冷，只是在等一个不怕冷的人。”
与此同时，一墙之隔的书房内。
顾宴之并未安歇，他负手立于窗前，深邃的黑眸遥遥望着静兰轩那一方温暖的橘色光晕。
往日里，这王府的万千灯火，在他眼中都与荒野鬼火无异，冰冷而无归属。
可今夜，那盏灯，却像是点在了他的心上，驱散了长久盘踞的阴翳与寒气。
他那颗沉寂了二十余年的心，仿佛在这一刻，才真正为自己，主动地点燃了。
万籁俱寂，夜色温柔。
沈昭昭写完日记，吹熄了桌案上的蜡烛，只留下一盏将歇的床头灯。
她躺在床上，满心都是前所未有的安宁与期待，正待入眠。
就在这时，隔壁书房的方向，忽然传来一丝极轻微、却又无比突兀的声响。
她瞬间屏住了呼吸，侧耳倾听。
起初，她以为是风声，或是更夫打更的遥远回音。
但很快，那声音又响了起来，这一次清晰了许多。
那是一阵压抑的、仿佛要撕裂肺腑的剧烈咳嗽声！
沈昭昭的心猛地一紧，下意识地便要起身。
可紧接着，她听到了更可怕的东西——那断断续续的咳嗽尾音里，竟夹杂着一丝若有若无的、湿濡黏腻的，属于血的味道！